עצמאות אינה בידוד. אנשים מתקדמים בתוך רשת של עידוד, ידע, משוב אמיץ, הזדמנויות ושייכות.
קשרים חזקים וקשרים חדשים
האנשים הקרובים לנו מעניקים אמון ותמיכה, אך לעיתים דווקא קשר רחוק יותר מביא מידע, שפה או הזדמנות שאינם קיימים במעגל הקבוע. מחקר הרשתות מכנה זאת לעיתים כוחם של קשרים חלשים. אין פירוש הדבר להחליף עומק בכמות, אלא לשמור גם פתחים לעולמות אחרים (Granovetter, 1973).
רשת בריאה כוללת הדדיות, אך אינה פנקס חובות. כאשר כל שיחה נבחנת לפי תועלת מיידית, הקשר נעשה עסקה. הדרך הטובה לבנות רשת היא להיות שימושי לפני שנזקקים: לשתף ידע, לחבר בין אנשים, להקשיב ולתת קרדיט.
יש גם גבול. אדם אינו חייב להיות זמין לכל בקשה כדי להיחשב נדיב. קשרים בני קיימא מכבדים זמן, פרטיות ויכולת. היכולת לומר לא באופן ישר שומרת לעיתים על האמון יותר מהסכמה שאי אפשר לקיים.
סיפור אנרון הוא תמרור אזהרה. הוא מזכיר לנו שאת ההצלחה בונים על יחסים של אמון, שיתוף פעולה ואחריות משותפת. בספרו "הנזיר והחידה" מזכיר רנדי קומיסר כי עסק ראוי נבחן גם בתרומתו לעולם, ולא רק בתוצאה הפיננסית (Komisar & Lineback, 2000). כשאנו בונים רשתות של ערך, כולם מרוויחים.
אז איך מיישמים זאת הלכה למעשה? איך בונים ומטפחים רשתות תמיכה משמעותיות? הנה כמה צעדים ותרגילים מעשיים:
1. מיפוי חברתי: צרו מפה ויזואלית (או רשימה) של כל האנשים המשמעותיים בחייכם - במשפחה, בעבודה, בקהילה. סמנו את טיב הקשר עם כל אחד (חזק, בינוני, חלש). זהו תחומים שבהם הייתם רוצים לחזק או להרחיב את הרשת.
2. השקעה יזומה: בחרו 2-3 אנשים מהמפה שלכם שתרצו לחזק איתם את הקשר. יזמו שיחה, ארוחה או פעילות משותפת. התעניינו בחייהם, הקשיבו, שתפו מעצמכם. תכננו צעד אחד קטן לבניית גשר (למשל, לשתף מאמר רלוונטי או להציע עזרה קונקרטית).
3. פיתוח מיומנויות: קראו ספר או קחו קורס על מיומנויות בינאישיות כגון הקשבה פעילה, אמפתיה, ניהול קונפליקטים או נטוורקינג. תרגלו מיומנות אחת חדשה מדי שבוע ביחסים שלכם.
4. תרומה ונתינה: חשבו על 2-3 דרכים שבהן אתם יכולים לתרום מהזמן, הכישורים או המשאבים שלכם לטובת הסובבים אתכם. התנדבו, תנו יעוץ או תמיכה, עזרו לחבר להשיג מטרה. הפכו את הנתינה לשגרה.
5. הכרת תודה: מדי יום, מצאו הזדמנות לומר תודה ולהביע הערכה כנה למישהו שתמך בכם או עזר לכם. ספרו להם איך התרומה שלהם השפיעה לטובה. שימו לב איך זה מרגיש ומשפיע על הקשר.
6. חיבורים חדשים: הציבו לעצמכם יעד ליצור קשר עם בן אדם חדש (רלוונטי) בכל שבוע או חודש. צאו מאזור הנוחות, הגיעו לכנסים, הצטרפו לקבוצות או פורומים בתחומי העניין שלכם. שאלו שאלות, בקשו עצות, אך גם חשבו איך אתם יכולים לתרום.
7. ניתוח והערכה: אחת לתקופה (למשל רבעון), בחנו את ההתקדמות ואת ה"מצב הבריאותי" של הרשת שלכם. האם יש קשרים שהתחזקו או נוצרו? איפה הכי קשה או מאתגר ליצור חיבורים? מה ההשפעות שאתם מזהים - על עצמכם ועל הסובבים? עדכנו בהתאם את התוכנית.
חשוב לזכור: רשתות חברתיות הן כמו גינות. הן צומחות כאשר משקיעים בהן באופן אותנטי ומתמשך. ברוח ספרו של סת' גודין על שבטים ומנהיגות, רשת מקבלת ערך כאשר חבריה תורמים לה באופן פעיל ולא רק ממתינים לקבל ממנה (Godin, 2008). אם כל אחד מאיתנו יחזק מעט את הרקמה החברתית, כולנו נרוויח.
לפעמים קשה או מפחיד ליזום חיבורים, במיוחד אם התרגלנו לפעול לבד. אבל כפי שמזכיר לנו המחקר, אנחנו יצורים חברתיים מטבענו, ויש לנו צורך עמוק בשייכות ובקשר (Baumeister & Leary, 1995). ההתנגדויות והחששות שלנו הם לרוב תוצר של הרגלים ואמונות מגבילות, לא מציאות אובייקטיבית.
הסיכונים הגדולים ביותר הם לעיתים הזדמנויות שלא מומשו. סקירה קלאסית של חרטה מצאה שהזמן וההקשר משפיעים על השאלה אם אנשים מצטערים יותר על פעולה או על הימנעות (Gilovich & Medvec, 1995). אין מכאן הוראה לקחת כל סיכון. כדאי לבחון הזדמנות ליצירת קשר, להעריך מחיר ותועלת, להציב גבולות ולפעול בצעד מדוד שאפשר ללמוד ממנו.
תובנה חשובה מתוך הספר "The Power of Networks" מאת כריסטופר ברינטון ומונג צ'יאנג. המחברים מסבירים שהכוח האמיתי של רשתות לא נמדד רק בכמות הקשרים, אלא באיכותם ובמבנה שלהם (Brinton & Chiang, 2017). רשת עם מעט חיבורים חזקים ומגוונים יכולה להיות הרבה יותר אפקטיבית מרשת צפופה של קשרים שטחיים. ערכו של קשר נקבע לפי רמת האמון, ההדדיות והערך שהוא מייצר לשני הצדדים. אז כשאנו בונים את הרשתות שלנו, עלינו לחשוב איכותית, לא רק כמותית.
בסופו של דבר, החוזק של הרשת שלנו הוא פונקציה של החוזק שלנו כבני אדם. ככל שנשקיע יותר בערכים כמו אמון, נדיבות, סקרנות ואומץ - כך נמשוך ונבנה יותר קשרים מעצימים. וככל שנהיה מחוברים יותר - לעצמנו, לאחרים ולמטרות גדולות מאיתנו - כך נוכל להגשים את הפוטנציאל האישי והקולקטיבי שלנו.
רשת חברתית יכולה להיות מנוף לצמיחה ולהשפעה, אך ערכה אינו נובע ממספר השמות ברשימה. הוא נבנה מן המחויבות לתרום, לחבר ולשמור על אמון לאורך זמן. קשר אחד שמאפשר לומר אמת, לבקש עזרה או לפתוח הזדמנות עשוי להיות בעל ערך רב יותר מעשרות היכרויות שטחיות. המארג האנושי מתחזק כאשר התמיכה והאחריות נעות בשני הכיוונים.
לפניכם 10 עקרונות חשובים נוספים שכדאי לזכור בבניית רשתות אפקטיביות, העקרונות משלבים, כרגיל, דוגמאות והרחבות מבוססות מחקר והשראה של רבים, חכמים וטובים:
1. הקשיבו באמפתיה: הבסיס לכל קשר משמעותי הוא הקשבה אמיתית והבנת האחר. רוזנברג מסביר כי הקשבה אמפתית מסייעת לנו להתחבר לצרכים ולרגשות של הזולת ולבנות אמון והבנה הדדית (Rosenberg, 2015). כדי ליצור רשת תומכת, התאמנו בנוכחות, בפתיחות ובסקרנות לחוויית האחר, בלי לשפוט או למהר לפתור.
2. התמקדו בתרומה ובערך: ברוח ספרו של קית' פראזי Never Eat Alone, ובנפרד מספרו של אדם גרנט Give and Take, אפשר לראות בתרומה ובהדדיות בסיס לקשרים שאינם תועלתניים בלבד. הגישה הטובה ביותר ליצירת רשת משמעותית היא להתמקד בתרומה ובערך שאנו יכולים להציע לאחרים. במקום לגשת לקשרים מתוך אינטרס עצמי או ציפייה לרווח מיידי, שאלו את עצמכם: איך אני יכול לעזור ולתמוך בצרכים של הצד השני? איזה ערך ייחודי אני מביא לשולחן? ככל שנתרום יותר, כך נצמח ונרוויח בעצמנו בסופו של דבר. המסר הזה מתחדד במיוחד לאור הפרק הראשון בספר.
3. התמידו לאורך זמן: קשרים עמוקים ומשמעותיים נבנים בהדרגה ודורשים השקעה מתמשכת. מחקר הרשתות מבחין בין קשרים חזקים, התומכים באמון ובסיוע, לבין קשרים חלשים, שיכולים לגשר למידע ולהזדמנויות חדשות (Granovetter, 1973). האמון והתמיכה ההדדית מתפתחים לאורך זמן דרך אינטראקציות חוזרות ומצטברות. לכן, התמידו במאמצים גם אם לא רואים תוצאות מיידיות. שימרו על קשר קבוע, הציעו עזרה וזמינות, והיו סבלניים. הרשתות החזקות ביותר נטוות בהתמדה.
4. גוונו את הרשת: קשרים מגוונים עשויים לפתוח גישה למידע ולהזדמנויות שאינם זמינים ברשת הומוגנית. בורט מתאר "חורים מבניים", כלומר פערים בין אנשים וקבוצות שאפשר לגשר עליהם באמצעות קשרים חדשים (Burt, 1992). חפשו באופן יזום קשרים עם אנשים מרקעים, תחומים ודעות מגוונים.
5. השקיעו בקשרים איכותיים: רשתות אישיות נוטות להיות מאורגנות בשכבות, ובהן גרעין קטן של קשרים קרובים ולצדו מעגלים רחבים יותר. לכל שכבה תפקיד אחר, ולכן כדאי לטפח קשרים עמוקים בלי לוותר על קשרים חלשים שיכולים לפתוח מידע והזדמנויות חדשות (Dunbar, 2018). השקיעו בכנות, בהדדיות, בעניין אותנטי ובתמיכה לאורך זמן.
6. בנו רשת שגם מאתגרת: תמיכה אינה הסכמה קבועה. קשר בטוח יכול להכיל משוב כן, שאלה שמערערת הנחה והצעה לבחון דרך אחרת. חפשו אנשים שמכירים אתכם מספיק כדי להבין את ההקשר, אך אינם תלויים בהסכמה שלכם. חיכוך מכבד כזה מגן מפני ביטחון יתר ומאפשר להתפתח בלי להפוך כל ביקורת לפסק דין על האדם.
7. צרו הזדמנויות ללמידה: הרשתות הטובות ביותר מהוות מקור אדיר ללמידה ולחשיפה לידע חדש. רשתות יכולות לשמש מרחב ללמידה כאשר אנשים חולקים ידע, מבקשים משוב ופותרים בעיות יחד. מערכות יחסים מאפשרות לנו לחלוק ידע, לקבל משוב, לפתור בעיות יחד וללמוד מהניסיון והתובנות של אחרים. זה עוזר לנו ללמוד מהר יותר ולצמוח מקצועית ואישית. לכן, זהו הזדמנויות ללמוד מאנשי הקשר שלכם. בקשו עצות והכוונה, למדו מכישלונות והצלחות, השתתפו בפרויקטים משותפים. ככל שתראו ברשת שלכם מקור ללמידה, תוכלו למקסם את הערך שלה עבורכם.
8. טפחו מגוון קבוצות שייכות: אנו יכולים להשתייך ליותר מרשת חברתית אחת, וכדאי לפתח זאת. מחקר על הצורך להשתייך מצביע על חשיבותם של קשרים יציבים והדדיים לרווחה ולתפקוד (Baumeister & Leary, 1995). השתייכות למגוון קבוצות - במשפחה, בעבודה, בקהילה, בתחביבים - מעשירה את החוויה שלנו ומספקת לנו משאבים רגשיים וחברתיים רבים יותר. לכן, אל תחששו להשתייך לכמה "שבטים", המבוססים על ערכים ועניין משותף. האינטראקציה בין הקבוצות תעשיר את החיים שלכם ותתמוך בכם בדרכים ייחודיות. חיבור לרשתות שונות ול"שבטים" שונים קשור גם באושר אישי ובתחושת הגשמה וסיפוק בחיים!
9. מנפו טכנולוגיה לטובת בניית רשת: כלים דיגיטליים מאפשרים ליצור ולתחזק קשרים בקנה מידה רחב, אך קשר מקוון אינו תמיד תחליף לאינטראקציה אנושית ישירה (Turkle, 2017). השתמשו ברשתות חברתיות ובכלי נטוורקינג כדי להרחיב נוכחות, לשתף ידע וליצור קשרים, והמשיכו לטפח יחסים משמעותיים גם מחוץ למסך.
10. בנו קשרים מעבר לצורך המיידי: פיתוח רשת חזקה דורש ראייה ארוכת טווח והשקעה ביחסים גם כשאין תועלת מיידית (Ferrazzi & Raz, 2014). חברו בין אנשים שיכולים לתרום זה לזה, מתוך כבוד ובלי לצפות לגמול. נדיבות עשויה לחזק אמון והדדיות, אך אינה מבטיחה תמורה.
לסיכום, בניית רשת חברתית, מקצועית, אישית ואנושית תומכת היא צעד חיוני בהגשמת הפוטנציאל שלנו ובהפיכה ל"האחד מאלף". כשאנו מקיפים את עצמנו באנשים שמאמינים בנו, מאתגרים אותנו ומחוברים למטרה גדולה יותר, אנו מקבלים מנוף עוצמתי להשפעה ולהצלחה. אך חשוב לזכור שבניית הרשת אינה רק אמצעי להשגת מטרה. היא חלק מהותי מהמסע, המזמן לנו לא רק תמיכה, אלא גם הזדמנויות עמוקות ללמידה, צמיחה ותרומה הדדית.
בניית קשרים מתחילה בלקיחת אחריות אישית. במקום לחכות שהאנשים "הנכונים" יופיעו, עלינו ליזום, להקשיב, לתרום ולהשקיע בקשר לאורך זמן. מחקרים על הון חברתי ועל קשרים חברתיים מראים שרשתות מעניקות גישה למידע, לתמיכה ולהזדמנויות שאדם יחיד מתקשה ליצור לבדו (Granovetter, 1973; Holt-Lunstad et al., 2010). הדרך הרחוקה נעשית אפשרית יותר כאשר הולכים בה עם אחרים.
ניסויים ברשתות היכרות ומודלים של רשתות small world מציעים שאנשים עשויים להתחבר באמצעות מספר קטן ומפתיע של חוליות, אך אין מספר קבוע שמפריד כל אדם מנשיא ארצות הברית (Travers & Milgram, 1969; Watts & Strogatz, 1998). הממצא החשוב איננו סיסמה על עולם קטן, אלא ההבנה שהזדמנות ומידע נעים דרך קשרים. לכן כדאי לטפח רשת שיש בה קרבה וגם גיוון, הדדיות וגם קול ביקורתי. קשר יחיד אינו מבטיח הצלחה, אך הוא עשוי לשנות את האפשרויות שאדם או קהילה מסוגלים לראות.